宮城県大崎市古川のコンタクトレンズ販売店｜コンタクトプラザDO

〈菊芋〉

4年位前の春、千葉の長女の所に行った時、ホームセンターで菊芋の種芋を見つけました。以前横須賀の義叔父に「とても栄養が有り、体に良い」と言われ送ってもらった事があったのですが食べ方も分からず日が経って、家の中だったためか間もなくフニャフニャになってしまったのでした。せっかく送ってもらったのに申し訳なかったです。

そんな事もあり、種芋をお土産に買って帰り、畑の端に植え付けました。1袋に小さな菊芋が2～3ヶしか入ってなくて、根付くか不安で2袋(合計5～6ヶ)を買ってきたのでした。畑の端っこという事もあり、いつの間にか忘れていました。ところが2年位前より、とても背丈のある菊の花の様な物が咲いて不思議には思っていました。

去年の秋には、畝(うね)の端から端まで広範囲に花が咲いたのです。花が終わって枝が枯れた頃に掘ってみました。すると生姜の様な形の芋が大小出て来ました。収穫した芋は、表面がデコボコしていて皮をむくのはむりそうでした。この為、表面とすき間に入った土をタワシでしっかりと洗い、皮ごと食べてみることにしました。

きんぴらにしたら、すぐ柔らかくなりシャリシャリ感がなくなってしまいました。自然な甘みがあり、味は良かったのですが食感が残念でした。次は食感を残すために酢漬けにしてみました。スライサーで薄く切り、水にさらしてからザルに上げて水分をきります。ビニール袋に入れて、らっきょう酢と鷹の爪の輪切りを入れて冷蔵庫で一晩寝かせて出来上がりです。シャキシャキとして食感も良く、酢がきいてさっぱりとして箸休めにピッタリでした。

天ぷらはとろ～りとして、甘みも強く感じて美味しかったです。天ぷらは準備が大変というときは、フワッとラップをしてレンジで3～4分加熱しても、とろ～んとして美味しかったです。さっと塩を振ると更に甘みが引き立ちました。

今話題の腸活にも良いようで、便秘のひどかった叔母さん達も効果があったと喜んでいました。今の時期、菊芋はスーパーなどの地場産品コーナーで見かけることもあります。菊芋チップスや菊芋茶などに加工した商品を見る事もあります。だんだん人気が出てきたのかなと感じているところです。

菊芋の成長力にはとてもビックリしました。5～6個からあっという間にドンドン増えて、となりに植えたジャガイモがかすんでしまいました。畑の中央に植えたら、畑一面が菊芋だらけになってしまうかもしれません。他の野菜が育たなくなるので、注意しなければと感じ少し怖くなります。今年も色々な野菜の栽培を楽しみたいです。

☆ スタッフ　小島 ☆